La exitosa transformación de Polonia (Financial Times)

03 de Junio del 2009

La exitosa transformación de Polonia (Financial Times)

La transformación de Polonia en una economía de mercado comenzó hace dos décadas, cuando era evidente que el sistema de planificación central perdió la batalla con el mercado de estilo occidental.

En 1989, Polonia se encontraba en una desesperada situación económica, con la desintegración económica y tensiones sociales más graves que en otras partes del imperio soviético. El país no pagaba su deuda externa, casí hiperinflación que diminuía la confianza, la economía producía productos malos , los trabajadores no tenían las habilidades adecuadas, y las exportaciones necesitaban una reorientación radical de este a oeste.

Aparte de recuperar la estabilidad macroeconómica, el objetivo inmediato más importante del nuevo gobierno no-comunista era liberalizar los precios a fin de eliminar la escasez de productos.

El principal objetivo de las reformas a largo plazo era cubrir una gran brecha de desarrollo que estaba abierta entre Europa occidental y Polonia, debido en gran parte a los 120 años de dominación extranjero sobre Polonia, seguido por la devastación de las dos guerras mundiales. Estas reformas incluyen la rápida privatización de la economía, principalmente a través de la aparición de un nuevo sector privado, y la pertenencia a la UE.

La ambición inicial era que la economía crezca a una tasa anual del 6-7 por ciento. Sin embargo, la tasa media de crecimiento hasta ahora ha sido notablemente inferior, alrededor de 4,5 por ciento anual. Esto sigue siendo aproximadamente el doble de la tasa de crecimiento en los países más desarrollados de la UE. Como resultado de ello el PIB per cápita ha aumentado en Polonia a partir del 30 por ciento hasta un casí 45 por ciento el nivel en esos países.

Mirando hacia atrás, es evidente que, dado el punto de partida, las reformas económicas y políticas de los últimos 20 años han sido un éxito extraordinario. Todos los objetivos iniciales de los reformadores se ha logrado en gran medida.

Los polacos tienen ahora probablemente lo que más querían: la libertad de expresión, el trabajo y viajes en la mayor parte de Europa, una elección libre de las ideas, la oportunidad de desarrollar talentos, y la posibilidad de acceder a una amplia gama de productos modernos.

Sin embargo, muchos de los jóvenes y los empresariales se quejan de que el país no ha haya cambiado lo suficientemente rápido. De hecho, los trastornos causados por la transformación llevó a perder puestos de trabajo para millones de personas . La financiación de sus necesidades inmediatas ha sido un freno para la inversión y el crecimiento; las grandes transferencias sociales fueron al parecer un precio necesario a pagar por la cohesión social y estabilidad política.

Hay muchos problemas importantes que aún no se abordan adecuadamente. Polonia está aún muy por detrás de Europa occidental en la calidad de la infraestructura pública y en el volumen y la calidad de las viviendas. Una gran parte de la fuerza de trabajo sigue bloqueada en el campo o económicamente inactiva. La edad de jubilación es tan baja que casi hay tantos jubilados como trabajadores. En consecuencia, la tasa de participación laboral sigue estando por debajo de la media de la UE.

Los resultados de las investigaciones de las universidades y laboratorios industriales es insignificante. La industria de la energía es tecnológicamente obsoleta. Por las normas de Alemania, Francia o el Reino Unido, Polonia no es todavía una importante potencia industrial o científica. Durante la última década se ha producido un resurgimiento de la burocracia y una fuerte desaceleración de la privatización.

El difícil entorno mundial actual está poniendo a prueba la capacidad de la nueva Polonia para absorber a un gran choque externo. Hasta la fecha, el país está pasando la prueba muy bien. Esto se debe en parte a un menor papel del sector financiero en comparación con Europa occidental o los EE.UU., y en parte debido al gran mercado interno.

Sin embargo, las comparaciones regionales indican que los fuertes fundamentos de Polonia, tanto macro como micro, son también muy útiles.

El objetivo principal de la política económica de Polonia durante los próximos años será cumplir los criterios de Maastricht para ingresar en la zona euro. El proceso se espera promover la inversión y el crecimiento para facilitar el acceso al ahorro externo, tasas de interés más bajas y la reducción del riesgo de inestabilidad macroeconómica.

El logro de este objetivo se vería favorecido por la realización de las reformas de las pensiones, que es, en cualquier caso, un objetivo importante por derecho propio. El campo sigue siendo un gran reservorio de mano de obra joven, pero para activarlo se necesita un mejor sistema de educación y formación.

Para los próximos 20 años, el PIB de Polonia parece encaminado a seguir creciendo aproximadamente 4-5% anual, para alcanzar al final de ese período el nivel de alrededor del 60 al 70 por ciento del PIB per cápita en Europa occidental. (FINANCIAL TIMES)

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